Вне всякого сомнения, самым триумфальным моментом исполнения Битлами роли "Пестрых Дудочников Века Водолея" стало их выступление в телепрограмме "Наш мир". Поскольку этот концерт впервые в истории транслировался с помощью спутников во все страны земного шара, в его программу была включена целая плеяда "звезд", среди которых БИТЛЗ – вполне заслуженно – удостоились чести представлять Соединенное Королевство.

Для этого события Джон сочинил "All You Need Is Love" ("Все, что тебе нужно – это любовь"), гипнотический припев которой состоял из однои двусложных слов, которые были понятны даже тем, кто очень плохо знал английский. Сверкая "бусами братской любви" и костюмами Нехру и сопровождаемые аккомпанементом струнного оркестра, духовых и вооруженные флотилией разноцветных воздушных шариков, Джон, Пол, Джордж и Ринго выступили с премьерой своего нового гимна 25 июня 1967 года перед беспрецедентной телеаудиторией в 200 миллионов человек.

Несмотря на откровенные отрывки, заимствованные из национального гимна Франции и "She Loves You" самих БИТЛЗ, песня "All You Need Is Love" была одним из самых искренних и вдохновенных творений Джона. Он полностью осознавал значимость платформы, выдвигаемой БИТЛЗ и "All You Need Is Love" была именно той идеей, которую он хотел высказать всему миру.

Вместе с тем, повторяя навязчивое "любовь, любовь, любовь" в качестве панацеи от всех бед человечества, Джон все еще не мог найти ключа к познанию и осознанию себя самого. Продолжающиеся "трипы на ЛСД" давно уже утратили свою новизну и, в конечном счете, не намного приблизили его к четкому ощущению духовной полноты или просветленности. Следовательно, Джон пребывал в крайне восприимчивом состоянии и был полностью готов к восприятию того, что Джордж и Пэтти Харрисон рассказали ему о Махариши Махеш Йоги и трансцендентальной медитации (ТМ).

В ТМ Джона привлекло два момента. С одной стороны, простейшие методы Махариши требовали минимум усилий и самодисциплины. Для достижения обещанных сказочных благ требовалось лишь одно: дважды в день закрывать глаза на двадцать минут и повторять про себя тайное магическое слово или заклинание. В результате этого достигался естественный НЕнаркотический кайф, который, как утверждалось, впоследствии будет достигать своего пика в "перманентном состоянии космического сознания". Для Джона личные предписания Махариши о том, что медитирующие должны хотя бы для начала отречься от всех "запретных вещей", показались сравнительно низкой платой за новоиспеченное кредо индийского гуру о немедленной карме. В неменьшей степени впечатлил Джона и тот

факт, что ТМ, несмотря на индусские корни, не примыкает к какому-то определенному религиозному учению или вероисповеданию. Любой человек, независимо от социального положения и религиозных убеждений мог попробовать испытать трансцендентальную медитацию. По словам Махариши, ТМ позволяла кому угодно, будь он индусом или христианином, коммунистом или консерватором, поп-звездой или чернорабочим, стать более собранным во всем, чего он хочет достичь в жизни. Благодаря бурной фантазии, Джон сразу увидел в ТМ потенциальное средство для объединения людей всего мира. Пожалуй, наиболее ярким свидетельством отношения Джона к ТМ стала его прекрасная песня "Across The Universe", которую он написал в 1967 году, но которая появилась только на альбоме "Let It Be" в 1970 году.

Энтузиазм Джона оказался настолько заразительным, что в День Посвящения вместе с ним в лондонские апартаменты движения "За духовное возрождение" Махариши отправилась и большая толпа друзей и коллег. Там каждый из нас получил по персональной мантре, т.е. заклинанию, в обмен на чистый белый платочек, три кусочка фруктов, и, последнее, но не менее важное – заработную плату за неделю. Для меня это составило 25 фунтов, что в то время составляло лишь ничтожную часть еженедельных доходов Джона. Среди присутствующих по этому знаменательному случаю были: Синтия Леннон, полный ассортимент БИТЛЗ, Мик Джэггер и его подружка Мэриан Фэйсфул, моя жена Бет, я сам... и Йоко Оно, которой меня там впервые представили.

При таких "критических" обстоятельствах молчаливая и неулыбчивая Йоко казалась всего-навсего навязчивой приспешницей, самым последним приобретением в коллекции человеческих странностей Джона. Они познакомились примерно за полгода до этого, когда Джон посетил выставку ее "концептуального искусства", проходившую в галерее "Индика", владельцем которой был его друг и бывший муж Мэриан Фэйсфул Джон Данбар. "Незаконченные скульптуры" Йоко, включавшие гниющее яблоко, стоившее 200 фунтов, привлекли Джона своим нестандартным юмором, и он продолжал, если не с осторожностью, то с некоторой озадаченностью считать ее художницей. Возможно и неоправданно, но все мы были склонны считать, что интерес 34-летней японки к 26-летнему Битлу-миллионеру держался на надежде на получение субсидий для организации ее будущих выставок. Во всяком случае, в тот вечер наше внимание всецело было поглощено волшебными заклинаниями, поэтому присутствие этой длинноволосой художницы прошло почти незамеченным для всего битловского окружения.

По окончании Посвящения Джон спросил, не против ли я подбросить Йоко до ее квартиры на Парк-Роу. Что ж, таковы были наши отношения, конечно же, я был не против, хотя он и никогда не принимал ничего за само собой разумеющееся. После того, как Йоко уселась за Леннонами на заднем сиденьи моей машины, ни она, ни Джон не обменялись ни единым словом до самого пункта назначения.

Когда Махариши вновь появился в Лондоне 24 августа, БИТЛЗ были удостоены личного приема в отеле этого святого в "Парк Лэйн Хилтон". Они тут же решили отправиться на следующий день вместе с ним в Бангор (Северный Уэльс), где Махариши должен был провести 10-дневный семинар по трансцендентальной медитации.

Джон был (необъяснимо) покорен личностью Его Святости не меньше, чем его идеей медитации. Он начал подсаливать свои речи цитатами Махариши Махеш Йоги, в том числе и такими лаконичными пословицами, как "время есть понятие, служащее мерой вечности" (позднее измененная им в первом соло-альбоме – "Бог есть понятие, служащее мерилом нашей боли"). Хоть я и не побывал на вершине "Парк Лэйн Хилтона", как не поехал и в Бангор, должен признаться, что я до сих пор не могу понять, что Джон нашел в том жалком лохматом гуру. Когда же я, наконец, снова встретился с ним через несколько месяцев, это был очень и очень странный человек. Он страдал постоянными смешками и хихиканьями, и ничто из того, о чем он говорил нам, не показалось мне особенно сложным и глубокомысленным.

Тем не менее, несомненно, трансцендентальная медитация дала много – если только это под ее влиянием на Джона сократилось драматическое количество принимаемых наркотиков. То, что он может испытывать радость и без заглатывания чего-то, показалось ему великим откровением.

Вскоре Джон начал подбрасывать планы, по которым БИТЛЗ смогли бы обеспечить финансирование международной сети приютов ТМ, информационных центров и специализированных институтов. Как-то днем я сидел с Битлами у экрана телевизора в доме Ринго, когда Джон вдруг заявил, что они, в сущности, являются апостолами Махариши. "Если мы пойдем по миру, прославляя трансцендентальную медитацию, – с серьезным видом сказал он, – мы подключим к этому миллионы людей."

Но не кто иной, как Ринго тут же затушил эту блестящую мысль ушатом холодной воды. "Ладно, я не прочь иногда слегка помедитировать, – проворчал он. – Но мне это и на х... не нужно постоянно. Я просто хочу немного развлечься."

Тут Джордж предложил провести групповую медитацию. Для этого звук телевизора убрали до отказа, и все закрыли глаза на двадцать положенных минут. Мне посчастливилось выйти из своего ТМ-транса раньше остальных – вообще, точно выдержать и ощущать время в течение медитации довольно трудно, – и, оглянувшись, я увидел, что Джон, Пол и Джордж, отключенные от всего мира, сидят с закрытыми глазами и скрещенными руками. Глаза Ринго, напротив, были открыты и по-прежнему следили за развитием событий все той же сентиментальной пьески. Когда он понял, что я его "застукал", он озорно подмигнул мне.